У сучасній грі "на рефлексах", де реакція потрібна швидка й дуже швидка, на результат, як відомо, впливають навіть частки секунди між звуками, що їх чує гравець, та відповідними діями його персонажа у віртуальному світі. Тому інженери компанії EPOS роблять все від них залежне, щоб скоротити цю затримку до самого мінімуму.

Кожен досвідчений геймер і тим більше професійний кіберспортсмен добре знає, наскільки може зіпсувати навіть не просто задоволення від гри, а взагалі весь геймплей так звана "затримка" (або latency), тобто, помітний проміжок часу між моментом, коли у грі починає відбуватися якась подія, і тим моментом, коли її реально бачить гравець.

Затримка ця неминуча з різних причин, і складається вона з безлічі окремих маленьких затримок. Затримка є у будь-якому, навіть найякіснішому каналі, оскільки на передачу даних з одного місця до іншого завжди потрібен якийсь час. Свою затримку дає ігровий контролер, оскільки між натисканням на кнопку і відображенням відповіді на це натискання на екрані гри теж проходить якийсь час. Затримка є і у монітора (чи телевізора), і якщо у нього не передбачений спеціальний "ігровий режим", то й затримка ця буде дуже суттєвою. Різні затримки вносять вбудовані системи обробки зображення сучасних телевізорів.

Аудіосистеми в цьому плані винятком, на жаль, теж не є. Особливо бездротові, більшість з яких - просто справжні рекордсмени за тривалістю затримок передачі аудіосигналу. Скажімо, у звичайного Bluetooth така затримка може становити до 200 мілісекунд (тобто 1/5 секунди). Додаємо до неї перераховані вище й усі інші затримки - від натискання кнопки й аж поки звук добереться по Bluetooth - так і виникають всі ті неприємні моменти, коли між тим, що побачив (спалахом), і тим, що почув (вибухом), у грі проходить ціла купа часу.

Різниця в часі між надходженням сигналу і моментом, коли його починає чути користувач

Коли слухаєш звичайний, неінтерактивний звук, то на це навіть уваги не звертаєш. У Bluetooth-навушниках можна скільки завгодно і без жодних проблем слухати музику й підкасти, яка б там у них затримка не була. З відео, коли переглядаєш кіно у бездротових навушниках, наприклад, затримку (або розсинхрон) між звуком та зображенням на екрані, якщо вона не зовсім вже гігантська, теж можна ігнорувати, бо просто розумієш сюжет. А ось у грі, де все залежить від непередбачуваних керуючих команд, таке аж ніяк не проходить. Тому стабільно утримують ефект повного занурення у гру лише найсучасніші бездротові гарнітури, що здатні забезпечувати проходження аудіосигналу з мінімально можливою затримкою.

Компанія EPOS давно працює над цією проблемою, розробляє і безперервно вдосконалює технології мінімізації затримок у бездротових системах. Задача це непроста, і вирішення її розпочинається з пошуку оптимальної комбінації новітніх апаратних компонентів та аудіокодеків (програм, котрі кодують звук для передачі й потім декодують його для відтворення).

Без певних конструктивних компромісів на цьому етапі поки ніяк не обійтися. Високопродуктивні аудіокодеки дають змогу значно скоротити загальний час операцій кодування, передачі та декодування даних, проте досягається це, як правило, за рахунок більшого їх стиснення, а значить, і помітних втрат у якості звуку, аж до неприйнятно низького рівня.

Якщо ж застосовувати такі високоефективні кодеки, що зберігають якість звуку на досить високому рівні, то їм для нормальної роботи потрібні істотно потужніші чіпсети, а вони своєю чергою і коштують дорожче, та, найголовніше, споживають більше енергії й значно зменшують час автономної роботи бездротового пристрою (навушників, гарнітури тощо).

Отже, була б ця проблема простою, то всі бездротові гарнітури звук відтворювали б найякісніший, з мінімальною затримкою і без підзарядки працювали б тижнями. Одначе таких гарнітур, як ми знаємо, ще не винайшли.

Проте досягнення компанії Epos в цій області очевидні. Одне з кращих цьому свідчень - геймерська гарнітура EPOS GSP 370 Wireless, яка забезпечує гранично низьку затримку при передачі аудіосигналу у сучасних іграх. Плюс, ця модель спроектована як повноцінний бездротовий аналог провідних ігрових гарнітур. Тому вона, по-перше, максимально відповідає їм за рівнем функціональності, а по-друге, від більшості гарнітур бездротового типу вона відрізняється рекордною автономністю - до 100 годин роботи в активному режимі без підзарядки (при цьому акумулятор повністю заряджається всього за 1 годину). Завдяки цьому, на сьогодні EPOS GSP 370 Wireless - це одна з найякісніших, зручних і технологічно збалансованих ігрових гарнітур для геймерів, котрим "реально набридли дроти".

Наступним кроком на шляху до подальшого вдосконалення бездротових рішень Epos стали нові, адаптовані й перепрограмовуванні прошивки для гарнітур та адаптерів. З кожним оновленням програмного забезпечення пристроїв геймери фактично отримують можливість користуватися найновішими розробками та досягненнями Epos.

Дійсно, розробити нову аудіосистему, яка відтворює високої якості звук - завдання само собою дуже непросте, а зробити так, щоб ця система звук у грі відтворювала не лише дуже якісно, але й з мінімальною затримкою - ще важче. Попри це фахівці Epos добре розуміють запити сучасних геймерів, а компанія має усі необхідні ресурси, щоб задовольняти такі вимоги максимально повно і своєчасно.

Ще один приклад - нові бездротові внутрішньоканальні навушники GTW 270 Hybrid для музики та ігор. Аудіосигнал у неінтерактивних додатках (плеєр, телефон, відео, підкасти та ін.) вони передають по звичайному Bluetooth-каналу. А передачу високоякісного звуку з низькою затримкою в іграх, зокрема й у динамічних мобільних шутерах, у GTW 270 Hybrid забезпечує спеціальний мініатюрний адаптер, який через роз'єм USB-C підключається до Android-смартфонів та ігрових консолей Nintendo Switch.

Авжеж, ці маленькі навушники не можуть підтримувати такий же низький рівень затримки сигналу, як повнорозмірна геймерська гарнітура GSP 370 Wireless. Але ця їхня особливість більш ніж успішно компенсується роботою аудіокодека aptX Low Latency. Він у поєднанні з адаптером USB-C до мінімуму скорочує час проходження сигналу між ігровим пристроєм та навушниками й забезпечує виняткову якість звуку в грі.

Рішення просте, але воно виявилося настільки вдалим, що сьогодні GTW 270 Hybrid забезпечує найнижчу як для цього типу навушників затримку, і при цьому модель має всі функції сучасних Bluetooth-навушників і сумісна з найрізноманітнішими пристроями: смартфонами, мобільними телефонами, комп'ютерами й софтфонами, ігровими консолями PS5, PS4, Switch (та іншими моделями Nintendo).